Desempleo sube en Ecuador

La tasa de desempleo en Ecuador se ubicó en 3,4% en enero de 2026, lo que representa un incremento frente a diciembre de 2025, cuando se situó en 2,6%, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

La cifra implica que, de una Población Económicamente Activa (PEA) de 8,4 millones de personas, alrededor de 284.603 ciudadanos no tuvieron empleo durante el período analizado, pese a estar disponibles y en búsqueda activa de trabajo.

En enero de 2026, el país registró 13,5 millones de personas en edad de trabajar (15 años y más). De ese total, el 62,4% formó parte de la PEA, mientras que el 37,6% permaneció en la población económicamente inactiva.

Entre quienes integran la fuerza laboral, el 96,6% tuvo algún tipo de empleo y el 3,4% se encontró desempleado. Sin embargo, el INEC advierte que la situación laboral es más compleja que la tasa de desempleo.

Solo una parte de los ocupados accede a empleo adecuado o pleno —es decir, percibe al menos el salario básico y cumple la jornada legal—, mientras un segmento importante se concentra en subempleo y otras formas de empleo no pleno.

El comportamiento del desempleo muestra diferencias marcadas según el área de residencia. En el sector urbano, la tasa alcanzó el 4,0% en enero de 2026, evidenciando mayor presión en las ciudades.
En términos absolutos, 222.638 personas estuvieron desempleadas en zonas urbanas. En contraste, en el área rural la tasa fue de 2,2%.

La Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo (Enemdu) también evidencia que el desempleo no es el único indicador clave. Junto al 3,4% nacional, persiste una proporción significativa de trabajadores en subempleo, es decir, personas que laboran menos horas de las deseadas o perciben ingresos por debajo del salario básico.

A esto se suman quienes se ubican en “otro empleo no pleno” o en empleo no remunerado, categorías que reflejan condiciones laborales frágiles, especialmente en zonas rurales.