¿Cuánto cuesta la jerarquía de la Iglesia Católica?

Durante estos días, el Vaticano se convierte en el centro de atención global. La solemnidad del funeral y la expectativa por el nuevo pontífice resaltan la importancia del Colegio Cardenalicio, cuyos miembros tienen la tarea de elegir al próximo líder de la Iglesia. Entre los 135 cardenales que se reunirán destaca la presencia del ecuatoriano Luis Cabrera, quien participará activamente en el cónclave.

El cardenalato, el rango más alto que puede otorgar un Papa, vuelve a estar en el foco público. Más allá de su rol espiritual, también llama la atención la situación económica de los cardenales en comparación con otros miembros del Vaticano. Actualmente, un cardenal recibe alrededor de 5.000 euros (USD 5.679) mensuales, aunque esta cifra refleja una reducción salarial aplicada por el propio Papa Francisco en noviembre de 2024, cuando decretó un recorte del 10% para ayudar a equilibrar las finanzas vaticanas, afectadas por un déficit de 83 millones de euros.

No fue la primera vez que se tomaron medidas similares. En 2021 ya se había efectuado otro recorte del mismo porcentaje, reflejando el compromiso del Papa con la austeridad y la transparencia financiera.

En contraste con los cardenales, el Papa Francisco no percibía salario. Tal como reveló en el documental “Amén: Francisco responde”, el pontífice afirmaba: “A mí no me pagan nada... Cuando necesito plata para comprarme zapatos o así, la pido. Yo no tengo sueldo”. Su modo de vida austero se mantuvo hasta el final, en sintonía con sus principios. Según Celebrity Net Worth, su patrimonio neto era de apenas 100 dólares, pues había hecho voto de pobreza y no poseía bienes personales ni cuentas bancarias.

Otros funcionarios del Vaticano perciben sueldos considerablemente menores. Por ejemplo, los soldados de la Guardia Suiza ganan cerca de 1.500 euros al mes, mientras que los trabajadores laicos oscilan entre los 1.300 y 3.000 euros, según su rol. Los sacerdotes y obispos reciben entre 1.500 y 2.500 euros mensuales.

El cónclave que ahora se avecina no solo elegirá al nuevo Papa, sino que también marcará el inicio de un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia. Se espera que el sucesor continúe el legado de humildad, compromiso social y reforma que caracterizó al pontificado de Francisco. Mientras tanto, el mundo católico se une en oración y reflexión para despedir a un líder que cambió para siempre la historia de la Iglesia.